邮政发展平台经济，客观来看，既是对邮政业务的创新，也是对来自外部和内部挑战的回应和应对之策。我们常说邮政是个大系统，实际上，利用系统论分析方法，邮政平台的发展也颇有意思。
我们从“满意的使用者”“邮政平台规模”“平台利润”三个核心要素出发，可以发现，不论是对于邮政平台，还是对于消费者而言，邮政平台服务是一个由两个小型“增强回路”构成的大“增强回路”（见图1）。
图1的上半部分展示的是：“满意的使用者”，包括寄件方和收件方与“邮政平台规模”之间的增强回路（①→②→①），这体现的是邮政平台的网络经济效应。随着“满意的使用者”越来越多，“邮政平台规模”也不断扩大，而不断扩大的“邮政平台规模”则会带来更多的“满意的消费者”。
图1的下半部分展示的是：由“满意的使用者”到“收入”“平台利润”“可投入的资金”，再到“满意的使用者”所构成的增强回路（③→④→⑤→⑥→③），这体现的是业务的规模效应。随着“满意的使用者”越来越多，平台“收入”将会增加，随之而来的是“平台利润”的增加，因此，“可投入的资金”也进一步增加，邮政服务将得到改善，这将带来更多的“满意的消费者”。
这两个“增强回路”又通过“满意的消费者”这一环节的连接，构成了一个更加复杂的邮政“增强回路”：③→④→⑤→⑥→①→②→③。在这个更加复杂的回路中，“增强效应”分别通过网络的平台经济效应和业务的规模经济效应而得到更有力的发挥。
然而，增长与衰退往往都来自于这同一个“增强回路”，因为“触发”不同，所以效果也会完全不同。在上述回路中，一旦“触发”变成了“满意的使用者”不断减少，那么回路的反应将是：“收入”下降，进而“平台利润”下降，从而“可投入的资金”减少，消费者体验下降，从而更加加剧了“满意的使用者”的减少。于是，“邮政平台规模”不断萎缩，这将再次引发“满意的使用者”的减少……变化有时候缓慢得无法觉察，却又迅速到难以挽回。在同一个“增强回路”中，由于关键的“触发”因素不同，引起了“不断增长”和“不可避免的衰退”两种截然相反的结果。然而，由于系统结构没有发生变化（在这里表现为同一个“增强回路”），因此，管理者往往无所适从。
那么，是什么导致了“触发”因素的不同呢？这里可以有两个方向的解释：一是外部因素，二是内部因素。
在外部因素上，我们认为最有可能的是社会生产力提升带来的替代性技术及带来的竞争对手。在系统分析中，这可以被认为是原“增强回路”中出现了不可回避的“输入型悬摆”（见图2）。
虽然与图1相比，图2多了一个“输入型悬摆”，但是，并未改变反馈回路的性质，这依然是一个“增强回路”。然而，问题在于，“替代性技术”可以改变“触点”的运动方向，从而影响“增强回路”增长或衰退的结果。
例如，当前邮政传统业务遇到的问题，一是数字化通信技术这一“替代性技术”的挑战。比起书信需要通过实物为载体传递信息的方式，数字化通信技术显然具有更高的效率，同时也能更高程度地保证信息的准确性。因此，对传统书信方式“满意的使用者”越来越少，这就在同一个反馈路径上触发了邮政业务不断衰退的增强回路。二是快递技术这一来自实物传递领域的“竞争对手”。快递技术要比传统邮政网络下的实物传递网络更加灵活，特别是在较短距离的同城寄递、省内寄递等服务上，时效性更强。因此，对传统邮政实物传递方式“满意的使用者”越来越少，这同样也就在同一个反馈路径上触发了邮政业务不断衰退的增强回路。
由此，从外部因素来看，来自技术进步和同行业竞争对手的挑战，最终引发了邮政业务和邮政平台规模的萎缩（见图3）。在内部因素上，“邮政企业内部规模”将与“邮政平台规模”直接相关，而“内部规模”又往往与“低下的运作效率”直接相关，这又直接影响到“平台利润”。所不同的是，由“平台规模”到“内部规模”再到“平台利润”，最终再次回到“平台规模”所构成的不再是“增强回路”，而是一个带有“刹车机制”的“调节回路”（⑧→⑨→⑩→⑤→⑥→①→⑧）。这一“调节回路”与原来的“增强回路”同时存在，一旦“调节回路”的“力度”超越了原来了的“增强回路”，那么，“内伤”将直接限制自身业务的增长。实际上，低效率还有可能直接影响到“满意的使用者”和“收入”，一个“内伤”往往预示着一系列的“内伤”（以虚线连接）。
因此，从内部因素看，低效率将引发一系列的问题，即使在没有外力的影响下，也将给邮政的增长踩下刹车，甚至会通过改变增长的方向而引起衰退。
回顾一下我们通过系统分析方法得到的邮政发展中面临的问题：不论是增长还是衰退，它们都来自同一个“增强回路”，触发因素的改变往往无法觉察，直到对最终结果引发了强烈的变化，我们才会看到很多问题似乎在一夜之间“系统性地”出现的。然而，对于管理层而言，由于引起衰退和增长的主体系统结构并未发生改变，大家往往无所适从。也正是因为如此，当务之急是找出那些阻止了邮政平台快速成长的“刹车”因素，特别要注意的是，“刹车”因素很有可能是伴随着增长而出现的，但究其本质，并不是增长带来的问题，而是与增长不相匹配的落后的资源配置方式带来的问题。譬如说，原来的流程和组织结构在新的增长需求下，已经难以提供高效率的运作模式，而是被动的“铺摊子”，这就直接导致了效率低下，增长的势头也就难以维持了。
总而言之，从系统论看邮政平台的发展问题，“满意的消费者”群体规模的下降自然是核心之一，然而邮政本身的老做法、旧机制，不能符合增长所需资源配置效率的问题，是阻碍增长的“刹车”之一。□方宇惟（作者系中国邮政研究院金融研究中心高级工程师）
